PLA או (Poly Lactic Acid) – הינו פולימר אורגני, מתכלה, המופק מהלקטוז (סוג של סוכר) שבצמח.
PLA מופק ממשאבים מתחדשים כגון: תירס, סויה, טפיוקה (סוג של תפו"א) ואפילו מקנה סוכר(הצמח).
הוא מתכלה בתוך זמן קצר מאוד 30-45 ימים בתנאי קומפוסט.
PLA הינו פולימר אורגני מעולה בעל איכותיות ותכונות ייחודיות וניתן בקלות לעבד PLA לסיבים (בדים ואריגים פולימרים) או יריעות (ניילון).
על פי ויקיפדיה:
פולימר (מאנגלית: Polymer) הוא שרשרת ארוכה של יחידות (תרכובות) חוזרות הקשורות ביניהן על ידי קשר קוולנטי. מולקולות הענק של הפולימר נוצרות כתוצאה מהיקשרות כימית של היחידות החוזרות. מקור השם "פולימר" ביוונית: פולי- הרבה, מר- יחידה.
בעברית פשוטה בעצם מדובר על הרבה מאוד יחידות החוזרות על עצמן של אותו חומר. לדוגמא: פוליפרופילן – הרבה מאוד יחידות של פרופילן המחוברות יחד (בקשר קוולנטי) ויוצרות שרשרת ארוכה של עצמם. ועל כן נקראות פולי(הרבה)-פרופילן. פולימר הפך שם נרדף למוצרים שמקורם בנפט אך אין זה הכרח המציאות. עמילן הוא שרשרת ארוכה של גלוקוז החוזרת על עצמה. ולכן גם עמילן הוא פולימר טבעי . זוהי הסיבה שהוא מהווה את חומר הגלם העיקרי לייצור "פלסטיק מתכלה ביולוגית".
החברה הגדולה בעולם לייצור PLA היא NATURE WORKS האמריקאית מלבדה קיימת חברה בהולנד ועוד כמה חברות סיניות. PLA זכה גם לסימול מחזור מספר 7 אף על פי שמחזורו קשה מאוד ולרוב אינו קורה כלל.
כלים חד פעמיים מתכלים המיוצרים מ-PLA הינם אורגנים ב -100%. יתרונו העיקרי של חומר גלם זה הוא שקיפות גבוהה והתכלות מהירה.
על כן PLA מהווה תחליף לכלים חד פעמיים שקופים וממנו ניתן לייצר: קערות מתכלות , כוסות מתכלות לשתיה קרה: לאייס קפה ובירה, מגשי סושי מתכלים ועוד. כלים מתכלים מ-PLA מתאימים לשימוש עם מוצרים קרים בלבד* בטמפרטורת של עד 45 מעלות צלזיוס.
* ישנם כלים מתכלים המיוצרים מ-CPLA תרכובת שונה של PLA אשר עמידה בטמפרטורות של עד 100 מעלות צלזיוס.
כלים מתכלים מתרכובות אלו אינם שקופים ומיוצרים עם תוספת של חומרים אורגנים שונים.
יתרונות: עשויי 100% חומר טבעי. תהליך ייצור קל פשוט וחסכוני באנרגיה.
חסרונות: בעל עמידות נמוכה מאוד לחום (עד 45 מעלות). יקר ביחס לכל החלופות.
תקנים: כלים מתכלים מ-PLA מאושרים ע"י תקן EN-13432 של האחוד האירופי. מתכלה בתוך 60 ימים.
